Ein Planetenweg

ist eine besondere Art eines Wanderwegs, bei dem entlang der Wanderstrecke ein maßstabsgerecht verkleinertes Modell des Sonnensystems dargestellt wird.

Gewöhnlich werden die (ehemals) neun Planeten sowie die Sonne als Miniaturen in einem maßstabsgetreuen Abstand entlang der Strecke aufgestellt. Beim häufig zu findenden „planetaren Maßstab“ 1:1 Milliarde erstreckt sich ein Planetenweg über insgesamt 6 km (Entfernung Sonne – Pluto). Neben jedem Miniaturplaneten befindet sich meist eine Informationstafel mit wichtigen Angaben zum Planeten, wie z. B. Durchmesser, Umlaufzeit um die Sonne, Temperatur, Sonnen- und Erdabstand. So gewinnt der Planetenweg gegenüber einem normalen Wanderweg an Attraktivität und steigert auch häufig die Motivation des Wandernden. Die Motivation ergibt sich einerseits aus der Möglichkeit, sich neben der sportlichen Betätigung auch geistig durch die Informationstafeln anzuregen, andererseits entstehen durch die Aufteilung der Gesamtstrecke in Einzeletappen Teilerfolgserlebnisse und eine bessere Überschaubarkeit. Letztere kann allerdings durch die ungleichen Abstände der Planeten verloren gehen: Mit zunehmendem Abstand zur Sonne wird auch der Abstand der Planeten untereinander größer. Daher nehmen die Wanderzeiten zwischen zwei Planeten gegen Ende (d. h. nach außen) stark zu. Die Wanderung im Maßstab 1:1 Milliarde:

Bei diesem sehr häufig verwendeten Maßstab kommt ein rüstiger Wanderer mit mehr als der vierfachen Lichtgeschwindigkeit voran, die hier nur 30 cm/sec entspricht. Er beginnt bei der Sonne, einer Kugel von 139 cm Durchmesser. Nach 58 Metern ist er beim Merkur angekommen, einem Kügelchen von 4,9 mm Durchmesser. Zur Venus braucht er nur weitere 50 Meter, sie ist 12,1 mm groß. Die Erde findet er mit einem Durchmesser von 12,9 mm nach der kürzesten Strecke zwischen zwei Planeten von nur 41 Metern, vom 3,5 mm kleinen Mond in 38 cm Abstand umrundet. Bis zum 6,8 mm großen Mars sind es 78 Meter. Hier ist das Ende vom „inneren“ Planetensystem, es sind aber erst 228 Meter zurückgelegt.

Ungefähr doppelt so weit (550 m) entfernt ist der mit 143 mm Durchmesser „riesige“ Jupiter. Erst nach weiteren 648 Metern folgt der Saturn als Kugel von 120 Millimetern, aber seine Ringe reichen bis zu einem Durchmesser von fast einem Meter. Damit hat der Wanderer 1,427 km zurückgelegt und bis zum nur 51 mm großen Uranus noch einmal 1,444 km vor sich. Noch weiter –  1,627 km – ist es dann zum Neptun mit 49 mm Durchmesser. Der inzwischen als Planet „entthronte“ Pluto ist noch auf den meisten Planetenwegen vorzufinden, zu ihm sind es nochmals 1,411 km, aber es ist das mit 2,3 mm winzigste Kügelchen auf dieser Wanderung, die nun nach knapp 6 km endet (entsprechend rd. 5,4 Lichtstunden). Jedoch befinden sich die Planeten nur alle 330 Millionen Jahre in einer solchen geradlinigen Konstellation. (aus: Wikipedia)

Wir bauen zuerst einmal
die Sonne und zeigen die
Erde in Relation dazu.
Sollte die Stadt Rothenburg
Interesse an der Installation
des kompletten Weges haben,
werden wir diesen gerne
konstruieren und zur Verfügung stellen.
So könnte die Sonne
z.B. unter den Arkaden
des Rathauses hängen (natürlich nur für ein paar Tage),
während die Erde im Reichstadtmuseum zu finden ist.